Comme la saison dernière, l’ASSE a pris les commandes du championnat après sept journées. En 2025-2026, les Verts occupaient déjà la première place à ce stade avec 17 points et 15 buts inscrits. Un an plus tard, ils sont de nouveau leaders après sept rencontres, cette fois avec 16 unités et 19 buts marqués. Une continuité qui confirme la solidité du début de saison stéphanois, même si certains affirment que cette réussite ne se trouve pas uniquement sur le terrain.
Les qualités offensives de l’ASSE et les automatismes qui commencent à se dessiner n’expliquent en effet pas tout. Dans le vestiaire, plusieurs joueurs mettent aussi en avant une ambiance différente, plus légère, sans que l’exigence ait disparu. Julien Le Cardinal l’avait récemment souligné en évoquant un groupe capable de travailler sérieusement tout en entretenant une vraie bonne humeur au quotidien.
Un constat partagé par Irvin Cardona. Présent en conférence de presse avant la réception de Rodez, l’attaquant stéphanois a lui aussi insisté sur l’importance de cette cohésion et sur l’équilibre trouvé entre travail, ambition et plaisir de vivre ensemble. À ses yeux, cette atmosphère constitue aujourd’hui l’une des forces du groupe pour tenir la distance en Ligue 2.
Cohésion, qualité et efficacité : les forces des Verts selon Irvin Cardona
« Je pense que notre première force, c’est notre efficacité offensive. On marque beaucoup de buts, mais on a aussi un groupe très soudé et très uni. Pour moi, c’est l’une des choses les plus importantes dans une équipe : avoir des joueurs qui partagent les mêmes ambitions, avancent dans la même direction, savent rigoler ensemble, mais aussi se dire les choses quand c’est nécessaire. C’est ce qu’on a aujourd’hui à Saint-Étienne.
Il y a beaucoup de qualité dans cet effectif. Quand tu réunis des joueurs de qualité qui partagent les mêmes idées et avancent tous dans la même direction, forcément, ça facilite les choses. Le coach nous a très vite transmis son projet de jeu, tout le monde y a adhéré et, aujourd’hui, ça fonctionne. Il faut maintenant continuer sur cette lancée.
On analyse constamment nos matchs pour identifier ce qu’on peut améliorer. Même après une victoire ou une très bonne prestation, on trouve toujours des choses à corriger. On essaie donc de travailler sur nos points faibles pour continuer à progresser. On a réalisé un très bon début de saison, puis connu deux rencontres un peu moins abouties, mais on savait aussi qu’on ne serait pas parfaits tout au long du championnat.
Il y a encore beaucoup de domaines dans lesquels on peut progresser. Les points à améliorer varient d’un match à l’autre, mais on en discute régulièrement entre nous et on travaille dessus tous les jours. »
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