Eirik Horneland encourage ses joueurs pendant l’échauffement.
Avec quatre attaquants en forme et un collectif retrouvé, l’AS Saint-Étienne aborde le déplacement au Red Star avec des certitudes offensives. Entre la complémentarité de Stassin, Davitashvili, Boakye et Duffus, et la montée en puissance de Cardona, Eirik Horneland peut s’appuyer sur une concurrence aussi saine qu’efficace moteur d’une attaque parmi les plus prolifiques de Ligue 2.
Un quatuor complémentaire
Cette saison, les Verts disposent d’un réservoir offensif plus riche que jamais. L’été dernier, Kilmer Sports a investi plus de 25 millions d’euros pour renforcer son équipe, permettant notamment l’arrivée de Joshua Duffus, venu s’intégrer progressivement dans la rotation d’Eirik Horneland.
Le coach stéphanois peut désormais compter sur une concurrence forte et saine à ce poste. Le duo Lucas Stassin – Zuriko Davitashvili s’impose comme une valeur sûre, tandis qu’Augustine Boakye, actuellement indisponible pour le déplacement au Red Star, reste un élément incontournable du onze. Avec cinq passes décisives et deux buts, le Ghanéen réalise un début de saison convaincant. Face à Pau, il s’est encore distingué avec une passe clé pour Duffus, à l’origine du but d’Irvin Cardona.
L’international Maltais illustre parfaitement l’esprit collectif prôné par Eirik Horneland. Qu’il débute sur le banc ou dans le onze de départ, il apporte toujours son énergie et son envie. Titulaire sur le flanc gauche face à Pau, Irvin Cardona s’est pleinement fondu dans le trio offensif. Sur une remise de Joshua Duffus, il a conclu l’action inscrivant le deuxième but stéphanois de la soirée.
Dans ce quatuor offensif, Joshua Duffus s’est imposé par sa mobilité et son intensité. Toujours en mouvement, il multiplie les appels de rupture, fixe les défenseurs et crée des espaces pour ses partenaires. Son pressing constant gêne la relance adverse et dynamise le jeu devant.
Cette richesse offensive illustre la philosophie d’Eirik Horneland, décidé à impliquer l’ensemble de son effectif. Les chiffres parlent d’eux-mêmes : avec 27 buts marqués depuis le début de saison, l’ASSE affiche l’une des meilleures attaques du championnat.
Zuriko Davitashvili mène la danse avec 5 réalisations, suivi de Lucas Stassin (4 buts), Irvin Cardona et Joshua Duffus (3 chacun), et Augustine Boakye (2 buts).
Des attaquants solidaires
Présent en conférence de presse ce vendredi, à la veille du déplacement sur la pelouse du Red Star, l’entraîneur stéphanois a évoqué positivement la concurrence offensive au sein de son groupe : « En attaque, la concurrence est forte, mais elle reste saine. Cette semaine, certains ont affiché un excellent niveau physique, une vraie dangerosité offensive et beaucoup d’implication dans le travail défensif. Ce sont ces efforts-là qui comptent. Ce qui me plaît surtout, c’est l’état d’esprit du groupe : les joueurs se respectent, ils travaillent ensemble, sans animosité. Chacun veut aider l’équipe à atteindre ses objectifs. »
Le technicien norvégien a également souligné la bonne entente entre ses attaquants, notamment entre Joshua et ses partenaires, « qui se complètent bien dans les efforts comme dans le jeu ». Avant de conclure, il a rappelé une vérité simple du football : « Il n’y a jamais de garantie dans ce sport. Mais faire de bons matchs, c’est la meilleure manière de gagner sa place. J’aime voir mes joueurs tout donner pour l’équipe et c’est exactement ce qu’on a vu mardi soir. »
Au-delà des qualités individuelles de son équipe, l’AS Saint-Étienne s’appuie cette saison sur un collectif mieux équilibré. La rotation offensive, voulue par Eirik Horneland, n’est pas une contrainte mais un atout : elle permet à chacun d’apporter sa part, dans un esprit de solidarité plus que de hiérarchie.
Désormais, l’enjeu pour les Verts sera de traduire cette richesse en régularité, condition indispensable pour rester dans la course aux premières places jusqu’au grand final ce printemps.
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