Maxime Bernauer, solide en défense, a brillé dans une arrière-garde remaniée. Décisif sur le but de Zuriko Davitashvili, le défenseur stéphanois a contribué au clean sheet des Verts à domicile.
De retour après deux matchs de suspension, Maxime Bernauer a signé une prestation autoritaire lors du large succès des Verts face à Pau (6-0). Patron d’une défense retrouvée, le central stéphanois a incarné la rigueur et la sérénité d’un collectif enfin compact. Entre précision dans la relance et solidité dans les duels, son retour coïncide avec le premier clean sheet à domicile depuis deux mois. Un match référence pour lui comme pour toute l’équipe.
Bernauer signe un retour solide face à Pau
Suspendu depuis son dérapage face à Guingamp, Maxime Bernauer faisait son grand retour ce mardi soir face à Pau. Et le moins que l’on puisse dire, c’est qu’il a remis de l’ordre dans une défense stéphanoise en quête de repères. Avant cette rencontre, l’ASSE restait sur sept buts encaissés en trois matchs et n’avait plus réalisé de clean sheet à domicile depuis le 16 août, face à Rodez (4-0). Cette fois, la charnière verte a tenu bon.
Face à Pau, Saint-Étienne a affiché la rigueur défensive qui lui faisait défaut depuis plusieurs semaines. Compacte, concentrée et disciplinée, la ligne arrière n’a concédé aucun dribble sur l’ensemble du match symbole fort après la débâcle d’Annecy.
Collectivement, les défenseurs stéphanois ont remporté 14 duels sur 21 (67 % de réussite), réalisé 8 dégagements et 6 interceptions, sans commettre la moindre faute dangereuse dans les 30 derniers mètres. Une prestation solide, récompensée par un premier clean sheet à domicile depuis mi-août, fondement d’un succès sur le score de 6-0 infligé aux Palois.
Le retour gagnant de Bernauer en défense centrale
Dans un bloc enfin cohérent, Maxime Bernauer s’est distingué par sa justesse et son influence. Le défenseur central a livré un match plein, alliant autorité, lecture du jeu et sérénité. Précis dans la relance, rassurant dans ses interventions, il a incarné la maîtrise et la rigueur attendues par le staff d’Eirik Horneland.
Sur le plan statistique, sa prestation frôle la perfection : 90 passes réussies sur 98 (92 %), aucun ballon perdu et 112 touches de balle, soit le total le plus élevé du match. Sa capacité à orienter le jeu depuis l’arrière a permis aux Verts de ressortir proprement et de dominer les transitions.
Avec six passes dans le dernier tiers et cinq transversales précises, Bernauer a constamment cherché à briser les lignes. C’est d’ailleurs sur l’une d’elles, parfaitement ajustée pour Zuriko Davitashvili, que le Géorgien a inscrit le sixième but stéphanois, symbole d’une relance redevenue tranchante.
Derrière, Bernauer n’a rien laissé passer : aucun dribble subi, trois dégagements, trois récupérations et une vigilance constante. Solide dans les duels (56 % de réussite, dont un duel aérien sur deux gagné), il a su rester propre et discipliné. Comme toute la défense, il n’a concédé aucune faute inutile, preuve d’une gestion collective retrouvée.
« On savait qu’on n’avait pas le droit de faire moins »
À l’issue de la rencontre, le défenseur s’est présenté aux micros de nos confrères du Progrès et de TL7, en zone mixte. Ses mots ont été à la hauteur de sa prestation : lucides, collectifs et pleins de caractère:
« C’était la moindre des choses après Annecy. On avait à cœur de montrer que deux défaites d’affilée, c’était trop et qu’on était conscients qu’il y avait des choses à changer. Il fallait retrouver les bases du foot. Aujourd’hui, on l’a fait. Il y avait de l’engagement, de l’envie dans les duels, tout le monde a beaucoup couru. »
Pour Bernauer, cette victoire 6-0 est un point de départ, pas une finalité : « On a trois matchs très importants et on commence cette série de la meilleure des manières. On savait que les supporters ne seraient pas contents, ce qui est normal, c’est le lot des clubs populaires. Quand on est bien, ils nous poussent plus que n’importe qui. Il y a de grandes attentes. On veut montrer que ce n’est pas simplement une réaction, maintenant on sait qu’on n’a pas le droit de faire moins. »
Mardi soir, Maxime Bernauer a retrouvé toute son influence et rappelé son importance au sein du groupe. Par sa rigueur, son sens du placement et la qualité de sa relance, il a symbolisé le renouveau d’une équipe qui, après plusieurs semaines de doutes, a su retrouver ses fondamentaux.
Un match référence, aussi bien pour lui que pour un collectif stéphanois en quête de stabilité et de certitudes retrouvées.
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