L’AS Saint-Étienne a lancé sa préparation estivale par un match nul face au FC Biel-Bienne (2-2), ce samedi à l’Envol Stadium d’Andrézieux-Bouthéon. Après dix jours de travail sous les ordres de Ian Cathro, les Verts ont livré une première prestation contrastée, marquée par deux visages différents et une large revue d’effectif. Joshua Duffus et Enzo Mayilla ont inscrit les deux buts stéphanois de la rencontre.
Pour la première période, le technicien écossais avait choisi de s’appuyer sur plusieurs cadres de la saison passée, accompagnés des recrues Sohaib Naïr et Jakob Breum. Ce dernier s’est rapidement distingué par sa qualité technique et sa capacité à trouver ses partenaires entre les lignes. Dès la 8e minute, une action initiée par le Danois et relayée par Maxime Bernauer permettait à Joshua Duffus d’ouvrir le score. Solides défensivement et rarement inquiétés, les Stéphanois rejoignaient les vestiaires avec un avantage logique.
Ian Cathro procédait à onze changements au retour des vestiaires et lançait une équipe beaucoup plus jeune. Le choix se révélait immédiatement payant puisque Enzo Mayilla doublait la mise dès la reprise d’une frappe puissante, après une première tentative repoussée de Medhy Lutin-Zidée. La suite se montrait toutefois moins maîtrisée. Biel-Bienne réduisait d’abord l’écart sur penalty, avant d’égaliser à la 72e minute. Malgré une dernière situation pour Axel Dodote, l’ASSE ne parvenait pas à reprendre l’avantage.
Ce premier rendez-vous aura surtout permis au nouveau staff de distribuer du temps de jeu et d’observer plusieurs jeunes éléments. Les Verts retrouveront désormais le centre sportif Robert-Herbin pour poursuivre leur préparation avant un deuxième match amical, samedi prochain à 18 heures, sur le terrain du Servette Genève. La rencontre se disputera à huis clos mais sera diffusée.
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