Emmanuel Da Costa : « Laurent me laissait exister, notamment dans les séances que je proposais. »

Emmanuel Da Costa « Laurent me laissait exister, notamment dans les séances que je proposais. »

Dès le début de l’entretien, Da Costa rappelle la place particulière de Saint-Étienne dans le football français. À ses yeux, entraîner les Verts est une expérience unique, mais aussi très éprouvante au quotidien : « Entraîner Saint-Étienne, c’est exceptionnel. Ça te pompe une énergie incroyable. »

Il explique que la pression ne se limitait pas au terrain. Au quotidien, il était constamment reconnu et interpellé. Faire ses courses devenait déjà un rappel des résultats attendus : « Quand tu vas faire tes courses, les gens te disent : “Il faut gagner ce week-end, hein !” ou alors “vous êtes nuls !”. » Pour lui, les supporters stéphanois ne prennent pas de gants : « Ils sont cash, sans filtre. » Installé à Saint-Galmier durant son passage dans le Forez, il résume simplement ce qu’implique le club : « À Sainté, on n’avait pas le droit à l’erreur. »

Sportivement, Emmanuel Da Costa décrit une expérience contrastée. Il se souvient d’abord d’une dynamique très positive : « La deuxième partie de notre première saison, on marchait sur l’eau. » Puis, la suite s’est révélée plus délicate : « La deuxième année, c’était les montagnes russes. » Quand les résultats se dégradent, la pression devient pesante : « Quand tu perds quatre ou cinq matchs d’affilée, c’est l’enfer. » Une situation qu’il juge normale dans un club populaire de cette envergure.

Au fil de l’entretien, Da Costa revient longuement sur sa relation avec Laurent Batlles. Interrogé sur un éventuel retour au poste d’adjoint, il ne laisse aucune ambiguïté : « Le number 2, ce ne serait possible qu’avec Laurent Batlles. » Il insiste sur la force du lien qui les unit, autant professionnel qu’humain : « C’est une personne géniale. Il peut m’appeler à trois heures du matin s’il a besoin de moi, j’y vais. »

L’ancien adjoint explique que leur collaboration a encore renforcé leur relation : « Le temps que l’on a travaillé ensemble m’a permis de voir qu’il avait de vraies valeurs. » Il insiste sur ce qui distingue, selon lui, Laurent Batlles dans le milieu : « C’est quelqu’un d’exceptionnel, entre sa philosophie du foot et ses valeurs humaines. » Et se projette sans détour pour la suite : « S’il refait appel à moi, dans l’éventualité où il retrouve un projet, j’irai. » Pour Da Costa, le lien va bien au-delà du travail : « Il est et il restera un vrai ami. »

Sur son rôle à Saint-Étienne, Emmanuel Da Costa met en avant la confiance que lui accordait l’entraîneur principal : « Laurent me faisait confiance. Il me laissait exister, notamment dans les séances que je proposais. » Il rappelle aussi sa vision du poste d’adjoint, loin d’un rôle secondaire : « Le rôle d’adjoint, ce n’est pas juste mettre des coupelles. » Pour lui, la fonction repose surtout sur l’échange et l’accompagnement : « Faire réfléchir ton numéro 1, avoir des débats avec lui, avec intelligence et discrétion. »

Pour conclure sur son passage dans le Forez, Da Costa explique que, même dans les périodes compliquées, il a toujours tenu à rester à sa place : « Certains voulaient que j’intervienne plus, mais je m’interdisais cela. Je ne voulais pas créer d’interférence entre Laurent et son message. »

Après une première expérience comme adjoint de Laurent Batlles, Da Costa prend ensuite les rênes du Swift Hesperange, en première division luxembourgeoise. Il y occupe le poste d’entraîneur principal jusqu’en février 2025. Un passage compliqué, marqué par une forte instabilité interne et une crise sportive profonde, comme l’avaient souligné nos confrères de virgule.lu.

Après son départ du club luxembourgeois, il retrouve une nouvelle fois Laurent Batlles, cette fois au Clermont Foot. Il y intègre le staff en tant qu’adjoint jusqu’en avril 2025. Aujourd’hui, Emmanuel Da Costa est sans club.