L’ AS Saint-Étienne s’est incliné sur la pelouse du Stade de Reims (1-0), samedi, dans le cadre de la 20ᵉ journée de Ligue 2. En supériorité numérique durant une grande partie de la seconde période, les hommes d’Eirik Horneland n’ont pas su renverser la rencontre et concèdent leur sixième défaite de la saison, dont la cinquième à l’extérieur.
Dans un contexte sportif loin des attentes des supporters comme de la direction, la situation d’Eirik Horneland se fragilise. Avant la rencontre face à Clermont, le technicien norvégien assurait pourtant en conférence de presse : « Je n’ai pas la pression sur moi. » Une déclaration qui résonne différemment après ce revers à Reims. Selon Le Progrès, le coach stéphanois doit rencontrer sa direction ce dimanche.
L’avenir du technicien, qui avait pourtant marqué les esprits lors de ses débuts face à Reims en Ligue 1, semble désormais incertain. D’après Romain Molina, l’ASSE travaillerait déjà à la recherche d’un nouvel entraîneur. Une information confirmée par Sacha Tavolieri, qui évoque une première piste menant à João Sacramento. Libre depuis son départ du LASK Linz, le technicien portugais serait sur la short-list de l’ASSE.
Il débute comme analyste et collabore avec les cellules de recrutement
Le parcours de João Sacramento ne suit pas les sentiers traditionnels. Très tôt, il s’oriente vers l’analyse et le recrutement, des fonctions souvent dans l’ombre mais essentielles à la structuration d’un projet sportif.
Il débute comme analyste vidéo auprès de la sélection du Pays de Galles, entre septembre 2011 et août 2013. Une période formatrice durant laquelle il affine sa lecture tactique, son sens de l’anticipation et sa compréhension des dynamiques collectives.
Avant de travailler avec la sélection Galloise, il travail au Cardiff City, où il occupe successivement les rôles de recruteur puis d’entraîneur adjoint, entre septembre 2009 et juin 2011, une immersion dans le football britannique, réputé pour son exigence physique et son intensité, qui contribue à façonner son approche du jeu.
Monaco, Lille : l’apprentissage dans les clubs de Ligue 1
La trajectoire de João Sacramento se poursuit ensuite en France, à l’AS Monaco, où il occupe un poste de recruteur entre juillet 2014 et janvier 2017. Dans un club alors pleinement tourné vers la valorisation des jeunes talents, il développe une expertise pointue dans l’identification de profils adaptés à un projet de jeu précis.
En janvier 2017, il rejoint le LOSC Lille, qu’il ne quittera qu’en novembre 2019. Une période charnière de sa carrière. D’abord adjoint de Marcelo Bielsa, puis intégré au staff de Christophe Galtier, il participe activement à la reconstruction d’un LOSC qui terminera 2ᵉ de Ligue 1 en 2018-2019, décrochant une qualification pour la Ligue des champions. Un environnement structurant, marqué par la rigueur, la discipline collective et une forte exigence tactique.
Arrivé à Tottenham et à Rome aux côtés du Special One, José Mourinho
La carrière de João Sacramento prend une nouvelle dimension lorsqu’il rejoint José Mourinho. Il devient son adjoint à Tottenham Hotspur entre novembre 2019 et avril 2021. Durant cette période, les Spurs terminent 6ᵉ de Premier League lors de la saison 2019-2020, puis restent en course pour les places européennes l’exercice suivant, avant le départ du staff.
Il poursuit ensuite sa collaboration avec José Mourinho à l’AS Roma, de juillet à décembre 2021. Engagé dans un contexte de reconstruction sportive, il participe à 27 rencontres. Une expérience plus courte, à laquelle il mettra un terme en remerciant le “Special One” sur son compte Instagram : « 2021 se termine avec la fin d’un cycle de deux ans aux côtes de monsieur José Mourinho. Travailler avec vous était un rêve, j’en suis très fier et je vous serai éternellement reconnaissant. Je vous souhaite bonne chance. »
Galtier, Paris, la MMN et le Qatar
À l’été 2022, João Sacramento retrouve Christophe Galtier au Paris Saint-Germain, où il officie comme entraîneur adjoint du 5 juillet 2022 au 30 juin 2023. Une saison conclue par un titre de champion de France 2022-2023, malgré une élimination précoce en Ligue des champions. Sacramento participe à 50 rencontres, dans un environnement marqué par la gestion des stars et une pression médiatique constante.
Il poursuit ensuite sa collaboration avec Galtier à Al-Duhail SC, où il occupe le poste d’adjoint entre octobre 2023 et juin 2025. Une expérience différente, davantage tournée vers la gestion humaine, l’adaptation culturelle et le management quotidien, loin de l’exposition médiatique du football européen.
Bundesliga Autrichienne : le premier vrai test en tant qu’entraîneur à LASK Linz
À l’été 2025, João Sacramento est nommé entraîneur principal du LASK Linz, avec une prise de fonction au 1ᵉʳ juillet. Le club autrichien sort alors d’une saison conclue à la 3ᵉ place du championnat, synonyme de qualification en compétition Européenne.
L’aventure tourne toutefois court. Malgré une victoire marquante face au rival FC Blau-Weiss Linz (2-0), Sacramento annonce son départ dans la foulée, invoquant des désaccords profonds avec sa direction : « Je comprends parfaitement que le club devait agir. Par loyauté envers mon personnel d’entraîneurs, j’ai demandé à LASK de me libérer de mon contrat également. Cette décision n’a pas été facile pour moi. Je tiens à remercier tous les employés, les joueurs et les partisans pour le temps que nous avons partagé. Je remercie tout particulièrement la direction du club pour sa confiance et pour avoir rendu cette étape possible. Je souhaite au club tout le meilleur pour l’avenir ».
En neuf matchs officiels, disputés jusqu’au 23 septembre 2025, le LASK affiche une moyenne de 1,33 point par rencontre, insuffisante au regard des attentes du club. Faute de temps pour installer durablement son projet, Sacramento quitte le LASK prématurément.
Partout où il est passé, João Sacramento est qualifié de prometteur pour sa génération ; l’homme a travaillé avec les grands noms du football dans de grands clubs européens. À Lille, il a côtoyé et contribué à l’essor de talents devenus références comme Mike Maignan, Victor Osimhen ou Nicolas Pépé.
À Tottenham puis à Rome, il a œuvré au quotidien auprès de cadres internationaux tels que Harry Kane, Heung-min Son, Hugo Lloris ou Lorenzo Pellegrini. Dans la capital de France, il a intégré un vestiaire d’exception avec Lionel Messi, Kylian Mbappé et Neymar Jr. Autant d’environnements d’élite qui ont forgé un technicien exigeant, habitué aux standards les plus élevés. Reste désormais à savoir si ce capital d’expérience pourra séduire le triumvirat stéphanois et s’inscrire pleinement dans un projet de reconstruction ambitieux, à l’image de celui que souhaite impulser l’AS Saint-Étienne.
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