WAHBI KHAZRI : « IL EST TEMPS POUR MOI D’ANNONCER LA FIN DE LA CARRIÈRE. »

Wahbi Khazri a annoncé ce vendredi mettre un terme à sa carrière professionnelle sur le plateau de Canal+ Sport, non sans émotion. L’attaquant tunisien de 34 ans a reconnu avoir été surpris par l’intensité de ses sentiments au moment de l’annonce. « Sans le football, je ne serais jamais devenu l’homme que j’ai été», a-t-il confié, remerciant sa famille, ses proches, ses anciens coéquipiers et les clubs qui lui ont permis de s’exprimer au plus haut niveau. Il a également rendu hommage à la Tunisie, soulignant que « sans elle, je n’aurais jamais pu disputer une Coupe du monde ».

Formé au SC Bastia, puis révélé aux Girondins de Bordeaux avant un passage au Stade Rennais, Khazri a surtout marqué l’AS Saint-Étienne, qu’il rejoint à l’été 2018. Rapidement, il s’impose comme l’un des cadres de l’effectif et endosse le brassard de capitaine. Sur cette période, il dispute 114 matches, inscrit 37 buts et délivre 11 passes décisives, toutes compétitions confondues.

Par ailleurs, son passage dans le Forez reste associé à plusieurs moments forts, dont un lob exceptionnel depuis près de 68 mètres face à Metz, en octobre 2021 (1-1). Un geste rare, que Khazri avait expliqué sur RMC comme une décision prise face à un bloc adverse déjà en place : « Je n’avais aucune solution et le gardien était très haut, c’était la meilleure option », confiait-il. Toutefois, il regrettait que ce but ne permette pas à son équipe de s’imposer, rappelant son attachement au collectif : « J’aurais préféré qu’il nous apporte les trois points. »

Dans le même temps, l’AS Saint-Étienne traversait une phase sportive délicate. Lanterne rouge de Ligue 1, le club peinait à convertir ses performances. « On a un groupe qui ne lâche rien, mais il nous manque un brin de réussite », expliquait alors l’attaquant, décrivant une équipe engagée mais fragilisée par les résultats.

Ensuite, après son départ du Forez, Wahbi Khazri rejoint le Montpellier HSC. Toutefois, son passage dans l’Hérault s’inscrit rapidement dans un contexte collectif très dégradé. Lors de la saison 2024-2025, le MHSC termine dernier de Ligue 1 et est relégué avec seulement 16 points. Souvent critiqué durant l’exercice, l’international tunisien refuse alors d’endosser le rôle de bouc émissaire. Dans un entretien accordé à L’Équipe, il déclarait : « Le club descend et on rejette la faute sur moi. C’est trop facile. »

De plus, il évoquait des choix sportifs contestés et une utilisation irrégulière à des postes qui n’étaient pas les siens : « Quand j’ai été utilisé en soutien ou en neuf libre, ça s’est bien passé. » Critiqué sur son état physique, il dénonçait également une exposition ciblée : « Tout est fait pour essayer de me nuire. »

Enfin, sur la scène internationale, Wahbi Khazri compte plus de 74 sélections avec la Tunisie et a inscrit 24 buts sous le maillot des Aigles de Carthage. Il a participé à plusieurs Coupes d’Afrique des nations ainsi qu’aux Coupes du monde 2018 et 2022, s’imposant comme l’un des joueurs offensifs marquants de sa génération.

Libre depuis la fin de son dernier contrat, Wahbi Khazri a finalement choisi de mettre un terme à sa carrière professionnelle. Un choix qui referme un parcours marqué par son leadership, laissant dans chacun des championnats qu’il a joué, l’image d’un joueur fort, respecté et capable de s’imposer comme un véritable cadre, sur le terrain comme dans le vestiaire.