Quelques minutes avant que l’AS Saint-Étienne ne poursuive son sans-faute face à Montpellier (3-1), Loïc Perrin s’est présenté au micro de beIN Sports. Dans un Geoffroy-Guichard prêt à retrouver toute son effervescence, le directeur sportif des Verts est revenu sur un été qui a profondément remodelé l’effectif professionnelle, avec sept arrivées pour quatre départs, mais aussi sur le choix d’Ian Cathro et les premiers signaux encourageants envoyés depuis le début de la saison.
Quelques heures plus tard, le terrain allait donner encore davantage de poids à ses propos. Face à l’un des adversaires les plus solides rencontrés jusque-là, Saint-Étienne a signé une cinquième victoire en autant de journées. Maxime Bernauer a ouvert le score d’une superbe reprise avant que Montpellier n’égalise juste avant la pause. Augustine Boakye puis Joshua Duffus ont ensuite permis aux Verts de prendre définitivement le large.
Avec quinze points pris sur quinze possibles, l’ASSE confirme ainsi un début de saison presque idéal.
Une dynamique qui vient donner du relief au travail engagé depuis plusieurs mois autour de la reconstruction du groupe. Avant le coup d’envoi, Loïc Perrin est donc revenu sur les principaux dossiers du moment : le bilan du mercato estival, le choix d’Ian Cathro pour diriger l’équipe et les premiers enseignements à tirer de ce départ parfait.
Loïc Perrin : « La cellule de recrutement a fait un travail formidable pour aller chercher des joueurs. »
« S’il y a encore des départs, ce sera surtout peut-être pour de jeunes joueurs, afin qu’ils puissent aller gagner du temps de jeu ailleurs dans le cadre de prêts. Mais normalement, il n’y a pas de raison qu’il y ait d’autres mouvements, sauf gros pépin, parce que ce sont des choses qui peuvent arriver.
Après la saison dernière, qui a finalement été un échec même si on n’est pas passé loin de la montée, on avait besoin de régénérer l’effectif. C’était une première chose très importante parce que quand on vit des saisons comme celle-ci, ça marque. On avait aussi besoin d’une nouvelle énergie.
On a ciblé les postes où on considérait qu’il nous manquait du monde. Ensuite, la cellule de recrutement a fait un travail formidable pour aller chercher des joueurs. C’est un travail de longue haleine, qui dure depuis le mois de janvier. On a ciblé des profils, on est allé chercher ces joueurs et aujourd’hui, ils apportent satisfaction.
L’idée était vraiment de recréer quelque chose et d’aller chercher une nouvelle force collective. C’est peut-être ce qui nous a manqué l’année dernière. On avait du talent, mais il nous manquait peut-être cette personnalité sur le terrain. On a donc essayé de cibler des joueurs capables de nous apporter cela.
Concernant le choix du coach, l’idée était d’aller chercher un entraîneur qui corresponde au projet et à ce que nous voulions faire. Aujourd’hui, c’est facile d’en parler parce que ça fonctionne, même s’il y aura peut-être des moments un peu plus compliqués.
J’aime ce qu’il représente. C’est un perfectionniste. À la limite, il n’est même pas satisfait du début de saison. Et aujourd’hui, les joueurs adhèrent, donc c’est le principal.
Après, ce qui est fait est fait. C’est facile maintenant, mais il faut continuer, enchaîner et essayer d’être meilleur de jour en jour, match après match. C’est le discours du coach et c’est un discours totalement cohérent. La saison sera longue. »
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