Eirik Horneland félicite João Ferreira d’une poignée de main appuyée après la nette victoire de l’ASSE face au Pau FC. Photo : ASSEofficiel.
Ce soir, à 20 heures, le Stade Geoffroy-Guichard vibrera au rythme d’une affiche de la 15e journée de Ligue 2 BKT opposant l’AS Saint-Étienne (ASSE) à l’AS Nancy Lorraine (ASNL). Les Verts, classés 3es avec 26 points, reçoivent des Lorrains positionnés à la 15e place, avec seulement trois longueurs d’avance sur la zone rouge. Un match aux enjeux contrastés : Saint-Étienne veut mettre la pression sur le leader Troyes (31 points) et consolider ses ambitions de montée, tandis que Nancy, en pleine crise de résultats, espère créer la surprise dans le Chaudron pour se relancer.
C’est Azzedine Souifi , jeune arbitre de 30 ans, qui a été désigné pour officier lors de cette rencontre.
L’ASSE avance mais cherche encore sa stabilité
L’ASSE surfe sur une vague positive. Après une victoire arrachée chez le leader troyen (2-3) il y a deux semaines, les Stéphanois ont confirmé leur forme en Coupe de France avec un succès 1-3 face à l’AS Quetigny.
Ce résultat les propulse à une flatteuse troisième place, confirmant leurs ambitions de haut de tableau. Pourtant, les Verts affichent une irrégularité troublante : redoutables à l’extérieur, ils peinent à domicile avec un bilan mitigé de trois victoires, deux défaites et un nul en six matchs. Portés par une philosophie offensive (meilleure attaque de Ligue 2 avec 31 buts marqués), ils exposent souvent leur défense à des contres assassins, comme l’a souligné l’analyse tactique récente.
En conférence de presse, le défenseur Mickaël Nadé, titulaire indiscutable (1 242 minutes sur 1 260 en championnat), a pointé du doigt ces manquements : « C’est quand on est dos au mur qu’on fait de belles choses. Mais il faut être plus concentré en permanence. Ce n’est pas une question d’implication, mais on doit corriger ça pour éviter les rechutes. » Nadé vise même la première place avant la trêve : « Ce serait bien de finir l’année en étant premiers. »
Correa veut une équipe nancéienne courageuse à Geoffroy-Guichard
De son côté, l’AS Nancy-Lorraine arrive dans le Forez avec un moral fragile. Après un bon départ, l’équipe de Pablo Correa a nettement ralenti, enchaînant quatre défaites lors des cinq derniers matchs de Ligue 2 (0–1 à Amiens, 1–4 contre Montpellier, 0–1 au Mans, puis 0–2 face à Laval). Seule éclaircie dans ce passage à vide : une victoire maîtrisée contre Bastia (2–0).
Les Nancéiens ont toutefois retrouvé un peu de confiance le week-end dernier, en s’imposant largement en Coupe de France (5–0) contre Tomblaine. De quoi relancer une dynamique, même si les doutes n’ont pas totalement disparu. Dans ce contexte, leur statut d’outsider pourrait paradoxalement devenir une force.
En conférence de presse, Pablo Correa a d’ailleurs tenu un discours volontaire, presque combatif : « Aujourd’hui, ils sont troisièmes. Deux équipes sont meilleures qu’eux, mais ce n’est pas une raison pour subir. Ils pensent beaucoup à attaquer, donc à nous de nous préparer pour leur faire mal. Nous devons aller chercher un résultat à Saint-Étienne. »
Le technicien franco-uruguayen a insisté sur la nécessité d’un plan de jeu lucide, fondé sur la discipline défensive et des transitions tranchantes : « Si on y va pour défendre seulement, on va subir. Nous voulons entrer dans le rapport de force et être dangereux. Leur public leur donne un élan important et ils commencent souvent très fort. J’aimerais que l’on soit capable de répondre à cette exigence durant 90 minutes. »
Du côté des joueurs, le défenseur Mendy partage le même état d’esprit. Malgré la série négative, il refuse toute fatalité : « C’est une mauvaise période, mais ça arrive. À nous de changer les choses. C’est un match de football, donc tout est possible. On y va pour obtenir un résultat. Il faudra être solide, faire les efforts ensemble et exploiter leurs faiblesses. »
Nancy n’aborde donc pas ce déplacement comme une mission impossible, mais plutôt comme une opportunité de rebondir dans un grand stade, avec la volonté d’y créer la surprise.
Avantage stéphanois
Les deux équipes se sont affrontées 66 fois depuis 1970, avec un bilan global favorable à
Saint-Étienne. Depuis 2005, sur 19 matchs, l’ASSE l’a emporté 9 fois, pour 4 nuls et 6 victoires nancéiennes.
Nancy a marqué 16 buts contre 24 pour les Verts. La dernière confrontation remonte au 20 mai 2017 en Ligue 1 (38e journée), avec une victoire surprise de Nancy (3-1) à domicile.
Avant cela, Saint-Étienne avait dominé à l’extérieur (0-3) le 23 février 2013. Pierre-Emerick Aubameyang reste le meilleur buteur de ces duels récents avec 4 réalisations.
Sur les cinq derniers matchs de chaque équipe, l’ASSE affiche 3 victoires et 2 défaites, tandis que Nancy est à 2 victoires et 3 défaites.
Le point sur les compos : Horneland avec Boakye en pointe ? Correa joue la stabilité
Le groupe stéphanois retenu enregistre des retours bienvenus : João Ferreira et Maxime Bernauer reviennent de blessures (coup sur une jambe et genou sur le deuxième), tout comme Florian Tardieu, laissé au repos par Eirik Horneland en Coupe.
Cependant, l’attaque pose un véritable casse-tête : Lucas Stassin (alerte musculaire au mollet après sa sélection avec les Espoirs belges) et Joshua Duffus (réathlétisation aux ischios) sont indisponibles. Chico Lamba (adducteurs), Pierre Ekwah (arrêt maladie), Strahinja Stojkovic, Yvann Maçon, Axel Dodote, Dylan Batubinsika, Lassana Traoré, Luan Gadegbeku, Paul Eymard et Jules Mouton sont absents ou non convoqués.
En conférence de presse, Horneland a annoncé les titularisations d’Augustine Boakye et Irvin Cardona : « Boakye démarrera, soit sur un côté, soit en pointe. Cardona démarrera aussi. On verra comment se sent Zuriko Davitashvili demain. En pointe, j’ai deux options : Boakye ou un vrai n°9 avec Djylian N’Guessan, qui est de plus en plus frais malgré son manque de rythme post-Coupe du Monde. »
La composition probable des Verts : Larsonneur (cap) – Ferreira, Bernauer, Nadé, Annan –
Moueffek, Tardieu, Jaber – Cardona, Boakye, Davitashvili. Boakye pourrait basculer dans l’axe,
N’Guessan en sorti de banc pour sa potentielle première en Ligue 2.
Côté Nancy, Pablo Correa aligne : Basilio – Julloux, Saint-Ruf (cap), Fernandez – Bamba, Carlier, Bouriaud, Expérience – Bouabdeli, Dabasse, Evans. Pas d’absents majeurs signalés, mais le coach mise sur un bloc compact pour contrer l’offensive stéphanoise.
L’ASSE, capable du meilleur comme du pire : Horneland appelle à la responsabilité
Horneland a révélé un paradoxe : les Verts inscrivent 15 buts face aux leaders mais peinent contre les mal classés, avec des défaites contre Guingamp, Le Mans et une lourde à Annecy. « On doit corriger ça, c’est entre nos pieds », a-t-il martelé, insistant sur la responsabilisation.
Défensivement, l’ASSE pointe à la 14e place des meilleures défenses, malgré 25 millions d’euros investis au mercato (trois fois plus que 17 autres clubs cumulés). Le coach vise une stabilité : « Le plus important, c’est d’installer une défense à quatre avec de la continuité. Depuis le début de saison, nous n’avons pas pu l’avoir à cause de blessures et cartons. En dehors de Larsonneur et Nadé (15 matchs chacun), seul Tardieu en a 14. J’espère qu’on retrouvera rapidement cette stabilité. » Avec les retours de Bernauer et Ferreira, des options s’ouvrent en défense, où la concurrence est rude (Annan et Ferreira comme latéraux, Bernauer en central).
Pour Nancy, l’opportunité réside dans l’exploitation des risques offensifs stéphanois. Correa table sur une rigueur défensive et des contres chirurgicaux, une recette du début de saison à ressortir des oubliettes.
Dans la course à la montée, Saint-Étienne compte bien tirer profit de sa victoire à Troyes pour mettre un peu la pression sur le leader, qui a cinq points d’avance après sa victoire contre Laval (1-0). Le Red Star (2e, 27 points) reçoit Clermont ce samedi à 14h.
Pour les Verts, ce match est un test de maturité face à un adversaire abordable. Nancy, rentrée dans le rang après un bon départ, doit négocier ce déplacement pour éviter la zone rouge. Tout est possible dans le Chaudron, où l’ASSE n’est pas impériale. Les Verts partent favoris, mais attention aux contres lorrains. Rendez-vous à 20h pour un duel qui s’annonce palpitant !
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