Pape Diakhaté, ancien défenseur de l’AS Saint-Étienne et actuel directeur général de l’US Ouakam.
Depuis plusieurs années, l’AS Saint-Étienne entretient un lien particulier avec le Sénégal, terre de football et de formation. Dans le premier épisode du podcast Héritiers des Verts, Pape Diakhaté a confié son rêve de bâtir un partenariat entre l’US Ouakam, son club actuel au Sénégal, et l’AS Saint-Étienne. L’ancien défenseur, marqué à vie par son passage dans le Forez, évoque avec émotion les liens historiques entre les deux institutions et plaide pour une coopération tournée vers la formation et les valeurs humaines.
De nombreux Sénégalais sont passés par l’ASSE
Depuis plusieurs années, l’AS Saint-Étienne entretient un lien fort avec le Sénégal, notamment dans la formation et la détection de jeunes talents. En 2021, le club a officialisé un partenariat avec les Espoirs de Guédiawaye, offrant à l’ASSE un droit de priorité sur les meilleurs joueurs du centre. Ce lien s’était déjà illustré avec le transfert du gardien Boubacar Fall, jeune international sénégalais devenu un symbole de la passerelle entre le Forez et Dakar.
Dans cette continuité, l’ASSE a recruté Lassana Traoré (18 ans), formé au Diambars FC, académie fondée par Patrick Vieira et Saër Seck. Le latéral gauche a signé jusqu’en 2029, confirmant l’intérêt du club pour les jeunes issus de la formation sénégalaise.
Ce partenariat s’inscrit dans une longue tradition : de Bayal Sall à Pape Sarr, de Guirane N’Daw à Makhtar Gueye, Wadji ou Fall, plusieurs Sénégalais ont marqué le club. D’autres, comme Gomis, Camara ou Dioussé, perpétuent ce lien durable entre Saint-Étienne et le Sénégal.
Former ensemble les talents de demain
Lors de notre entretien avec Pape Diakhaté dans le podcast Héritiers des Verts, l’ancien défenseur stéphanois a évoqué la possibilité d’un partenariat entre l’US Ouakam, où il occupe depuis le 28 septembre 2025 le poste de directeur général, et l’AS Saint-Étienne. Il a rappelé avec fierté les liens historiques déjà existants entre les deux clubs, tissés à travers le passage de nombreux joueurs sénégalais sous le maillot vert.
« Oui, carrément. Saint-Étienne a toujours eu des joueurs d’origine sénégalaise. Et surtout, ils ont beaucoup travaillé avec les centres ici », confie-t-il, visiblement attaché à cette relation.
À travers ses mots, on perçoit l’émotion et la fidélité d’un joueur profondément marqué par son passage dans le Forez : « L’AS Saint-Étienne est toujours dans mon cœur. Mon passage là-bas m’a profondément marqué. C’est un club qui garde une place très spéciale pour moi. »
Aujourd’hui tourné vers la formation et le développement des jeunes, Pape Diakhaté rêve d’un partenariat durable entre l’US Ouakam et l’ASSE, dans la continuité des projets déjà menés au Sénégal : « Oui, ce serait vraiment important pour nous de nouer un lien avec l’ASSE. Ou même, pourquoi pas, de former des joueurs chez eux et de créer de la valeur ensemble. »
Notre échange avec l’ex-défenseur stéphanois mêle nostalgie et conviction. Pour lui, Saint-Étienne demeure un modèle de club populaire et humain, où la passion et la solidarité résonnent avec les valeurs du football sénégalais. Si un tel projet venait à voir le jour, il dépasserait le cadre sportif : un pont entre deux cultures, entre les Verts et la Teranga, entre la ferveur du Forez et l’hospitalité sénégalaise, unies par le même amour du football.
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