Ben Old est de retour avec les All Whites

Ben Old entame une saison 2025-2026 charnière avec l’AS Saint-Étienne.

La saison précédente (2024-2025) a été très compliquée pour lui : limité à seulement 9 apparitions, il a ensuite été freiné par deux blessures, dont une grave au genou (ligament médial et ménisque) en octobre 2024. Opéré, il a dû suivre une longue rééducation qui l’a privé de 20 matchs de Ligue 1. Au total, Old aura manqué 34 rencontres sous le maillot stéphanois lors de cet exercice. Très appliqué dans sa remise en forme, il a travaillé sans relâche afin de revenir au plus haut niveau. Ses efforts se sont rapidement traduits sur le terrain : dès la pré-saison estivale, il s’est illustré en inscrivant plusieurs buts décisifs, notamment contre Troyes (1-0) et face à l’Étoile Carouge (3-1).

Recruté en juillet 2024 en provenance du Wellington Phoenix, Old s’était engagé jusqu’en 2028. Il avait marqué l’histoire dès sa première saison en devenant le premier Néo-Zélandais à débuter un match de Ligue 1. Mais la suite s’est avérée beaucoup plus compliquée, entre sa blessure et la relégation de l’ASSE en Ligue 2 BKT, seulement un an après la montée.

Pourtant, il a parfaitement lancé la saison 2025-2026. Lors de la première journée de Ligue 2, il a trouvé le chemin des filets contre Laval (3-3) et a délivré une passe décisive. Son statut est désormais plus affirmé : après une année d’apprentissage et un retour progressif, il apparaît comme une option crédible en attaque et une solution fiable pour le coach Eirik Horneland.

Cependant, le club a entamé une politique de dégraissage, et le nom d’Old a circulé dans les dernières heures du mercato. Selon nos confrères de Peuple Vert, un prêt a été envisagé. L’ASSE souhaiterait voir son joueur s’aguerrir ailleurs, mais pas dans le même championnat. Des clubs comme Guingamp, Charleroi, ainsi que deux autres formations de Ligue 2 se seraient renseignés. Si la fenêtre de transferts est désormais fermée en France, elle reste ouverte dans d’autres pays : la possibilité d’un départ de Benjamin Old n’est donc pas totalement écartée.

Ben Old de retour avec les All Whites

Ben Old figure à nouveau parmi les joueurs convoqués avec la sélection néo-zélandaise. Avant de disputer leur barrage décisif pour la qualification à la Coupe du monde 2026 dans la zone Océanie, les All Whites affronteront l’Australie à deux reprises lors de cette première trêve internationale : le 5 septembre à l’extérieur, puis le 9 septembre à domicile. Ces deux rencontres, ainsi que celles programmées lors des prochaines fenêtres internationales d’ici la fin de l’année, serviront de véritable préparation grandeur nature pour l’équipe de Darren Bazeley.

En 2026, les Kiwis joueront la finale de la zone OFC contre la Nouvelle-Calédonie, à une date et un horaire encore à confirmer. Ce match sera déterminant puisqu’il attribuera le précieux ticket pour la Coupe du monde 2026. Grâce à l’élargissement du format à 48 équipes, l’Océanie bénéficie désormais d’une place directe pour le Mondial, une première historique. Pour rappel, la dernière participation des All Whites à la compétition remonte à 2010.