Eirik Horneland à l’entraînement. Photo : ASSEofficiel.
Saint-Étienne éliminée sans démériter
Comme la saison passée, l’AS Saint-Étienne a vu son aventure en Coupe de France s’arrêter dès les 32es de finale, battue à Nice (2–1). À l’Allianz Riviera, à huis clos, les Verts n’ont pourtant pas démérité face à une équipe niçoise en difficulté, mais ont payé leur manque d’efficacité dans les deux surfaces, malgré une domination globale.
Dès l’entame, Saint-Étienne a affiché des intentions claires : pressing haut, récupération agressive et jeu porté vers l’avant. Mais sur leur première transition, les Niçois ont frappé. Profitant d’hésitations défensives, Diallo a ouvert le score dès la 12e minute. Loin de se désunir, l’ASSE a poursuivi son plan, multipliant les situations par Boakye, Stassin et Davitashvili, souvent stoppés par un Dupé décisif.
À force de pousser, les Verts ont été récompensés juste avant la pause. Plus prompt sur une erreur niçoise, Stassin a obtenu un penalty transformé avec sang-froid par Davitashvili (1–1). Un score logique à la mi-temps.
Au retour des vestiaires, le scénario s’est répété : maîtrise stéphanoise, mais manque de tranchant. À la 72e, Sanson a redonné l’avantage à Nice après un ballon repoussé. Malgré une fin de match animée et plusieurs occasions, l’ASSE n’a pas égalisé. Éliminés sans honte, les Verts quittent la Coupe avec de réels regrets et tournent désormais leur regard vers le championnat et l’objectif de montée. À l’issue de la rencontre, Eirik Horneland a livré sa réaction en zone mixte.
Eirik Horneland : « C’est cet état d’esprit que j’attends de mes joueurs en Ligue 2. »
« C’était un match difficile. Dans les attitudes, dans la solidarité, c’est frustrant de voir qu’on est en capacité de faire ça face à une Ligue 1. C’est cet état d’esprit qu’on doit avoir en Ligue 2, même si notre statut est différent en championnat. Aujourd’hui, on voulait être à l’initiative, proactifs. On voulait construire des actions et marquer des buts. On s’est créé des opportunités. Malgré ce premier but encaissé, on n’a pas baissé la tête. On égalise sur ce penalty juste avant la pause et c’est mérité de revenir à 1-1. Ça nous permet de revenir ensuite avec l’intention de créer encore des choses intéressantes et d’aller marquer ce second but. »
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